これって何用？謎パーツ図鑑～アドバンスユニット（進角装置）

ポイント式点火など、機械式の進角機構を持つ旧車ハーレーの点火まわりを点検していると、ディストリビューター（デスビ）の内部に、おもりのような部品が組み込まれているのを見かけることがあります。何のために付いているのか分からないまま眺めていた、という方も多いのではないでしょうか。これは「アドバンスユニット」と呼ばれる、点火時期を自動で調整する装置です。

今回はアドバンスユニットの役割と仕組みについて解説していきます。点検前にはエンジンを停止し、キーをオフにしたうえで、自分の車両が機械式アドバンスユニットを使用する点火方式かどうかを確認しておきましょう。始動状態での点検や配線の脱着を行う場合は、車両のサービスマニュアルに従い、安全を確保して作業してください。

アドバンスユニットの正体

アドバンスユニットとは、エンジン回転数に応じて点火時期を自動的に進角させる機構です。エンジンでは、混合気に火花を飛ばしてから、シリンダー内の圧力が十分に高まるまでには、わずかな時間がかかります。エンジン回転数が高くなると、ピストンが上死点付近に達するまでの時間も短くなるため、回転数が上がるほど、より早いタイミングで点火する必要があります。

アドバンスユニットは、エンジン回転数の変化を遠心力として利用し、点火時期を機械的に調整する部品です。アイドリング付近では、ウェイトがスプリングで内側に保持され、点火時期は基準となる遅角側にあります。回転数が上がるにつれてウェイトが外側へ開き、点火時期が徐々に進角していきます。

どんな仕組みで動いているのか

アドバンスユニットの内部には、スプリングで内側へ引き戻されている小さなウェイトが組み込まれています。エンジン回転数が上がると、遠心力によってこのウェイトが外側に広がろうとし、その動きによってブレーカーカムの位相が変化し、ポイントが開くタイミング、つまり点火時期が早まる仕組みです。

回転数が下がれば、スプリングの力でウェイトは元の位置に戻り、点火時期も遅角側に戻ります。回転数の変化を遠心力という物理現象に置き換えて、点火時期を自動的に変化させるのが、この機構の面白いところです。

今のインジェクション車ではコンピューターがセンサーの情報をもとに点火時期を計算していますが、ポイント式点火の旧車では、電子制御を使わず、遠心力とスプリングを利用した機械式の機構だけで点火時期を変化させているのです。

不具合が起きるとどうなるか

アドバンスユニット内部のスプリングが劣化したり、ウェイトの動きが渋くなったりすると、回転数に応じた適正な点火時期が得られなくなります。適切に進角できなくなると、高回転域で本来の性能を発揮しにくくなり、吹け上がりが鈍く感じられることがあります。

逆に進角しすぎると、ノッキングやデトネーションなどの異常燃焼につながる場合があります。動きが渋くなる原因としては、可動部の摩耗や汚れ、潤滑状態の悪化などが考えられ、サービスマニュアルに沿った定期的な点検と適切な潤滑が長持ちのポイントです。

長期間動かしていない車両では、ウェイトの可動部に古いグリスや汚れが付着し、動きが渋くなっている場合もあります。なお、電子制御のイグニッションモジュールが進角を管理するタイプでは、機械式のアドバンスユニットは使いません。

一方、Dyna Sのようにポイントを電子式ピックアップへ置き換える方式では、機械式アドバンスユニットを併用する構成もあります。自車の点火方式がどちらにあたるかを確認したうえで判断しましょう。

知っておきたい点検のポイント

点検では、まずウェイトが外側へスムーズに動き、スプリングの力で確実に戻るかを確認します。続いて、スプリングの伸びや変形、ブレーカーカムやウェイトの摩耗・ガタを確認します。

必要に応じてタイミングライトを使い、実際の点火時期がエンジン回転数に応じて変化しているかを確認しましょう。以下のような症状が出ていたら、アドバンスユニットの状態を疑ってみてください。

・高回転域での吹け上がりが以前より鈍い

・加速時にノッキングのような異常燃焼が発生する

・アイドリングと高回転で点火時期の変化が乏しい

なお、異常燃焼は点火時期以外にも、燃料系や点火コイル、プラグなど複数の原因で起こり得るため、点火系・燃料系をあわせて切り分けることが大切です。

エンジンを始動した状態で点火時期を確認する場合は、車両のサービスマニュアルに従い、安全を確保したうえで作業してください。分解する際は、ウェイトやスプリングの組み付け向きを写真に残しておくと、組み戻し時に迷わずに済みます。

おすすめのアドバンスユニット

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アドバンスオンリー

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